Gol tunggal Noni Madueke pada menit ke-80 memastikan Arsenal pulang dengan tiga poin dari markas Nottingham Forest di Stadion City Ground, Minggu (18/10). Kemenangan tipis ini menempatkan The Gunners di posisi kedua klasemen Liga Inggris dengan 18 poin, terpaut tiga angka dari Manchester City.
Arsenal menjalani laga tandang pekan ketujuh Liga Inggris dengan tekanan tersendiri. Nottingham Forest, yang menghuni papan bawah, tampil disiplin dan menyulitkan pergerakan tim tamu sepanjang babak pertama. Peluang sempat hadir untuk kedua kubu, tetapi tidak ada yang berbuah gol hingga turun minum.
Dominasi Penguasaan Bola Arsenal Belum Berbuah di Babak Pertama
Anak asuh Mikel Arteta menguasai jalannya pertandingan selepas jeda. Skuad arahan Oliver Glasner memilih bermain efektif dengan mengandalkan serangan balik. Pertahanan rapat Nottingham membuat Arsenal kesulitan menembus kotak penalti Matz Sels.
Perubahan datang ketika Madueke dimasukkan sebagai pemain pengganti pada babak kedua. Pemain muda itu langsung memberi dimensi berbeda pada lini serang The Gunners.
Umpan Declan Rice Jadi Pembeda di Menit 80
Kebuntuan akhirnya pecah pada menit ke-80. Declan Rice melepas umpan yang diselesaikan Madueke menjadi gol kemenangan Arsenal. Gawang Sels tak lagi mampu menyelamatkan Nottingham dari kekalahan di kandang sendiri.
Skor 1-0 bertahan hingga wasit meniup peluit panjang. Tambahan tiga poin membuat Arsenal tetap menempel ketat Manchester City di puncak klasemen.
Klasemen: Man City 21 Poin, Arsenal 18, Brighton Menempel
Manchester City masih memimpin dengan 21 poin setelah menang 3-2 atas Ipswich Town, Sabtu (17/10). Brighton and Hove Albion berada di peringkat ketiga dengan 16 poin, diikuti Chelsea (13) dan Liverpool (12).
- 1. Man City 21
- 2. Arsenal 18
- 3. Brighton 16
- 4. Chelsea 13
- 5. Liverpool 12
- 6. Brentford 10
- 7. Leeds 10
- 8. Everton 10
- 9. Hull 9
- 10. Ipswich 9
Brentford, Leeds, dan Everton mengumpulkan 10 poin. Hull City serta Ipswich menyusul dengan sembilan poin. Newcastle dan Aston Villa masing-masing delapan poin, sementara Manchester United dan Crystal Palace mengoleksi tujuh poin.
Nottingham, Sunderland, dan Tottenham di Zona Merah
Kekalahan dari Arsenal menahan Nottingham di posisi ke-18 dengan lima poin. Sunderland berada di peringkat ke-19 dengan empat poin, sedangkan Tottenham Hotspur terpuruk di dasar klasemen dengan tiga poin.
Bournemouth dan Coventry masing-masing mengumpulkan enam poin. Fulham berada di atas Nottingham dengan lima poin, sementara Aston Villa dan Newcastle berbagi delapan poin di papan tengah.
Susunan Pemain
Nottingham Forest: Sels; Cunha, Diomande, Murillo; Munoz, McAtee, Schiager, Williams; Ndoye, Dominguez; Delap.
Arsenal: Raya; White, Konsa, Gabriel, Calafiori; Rice, Bruno; Saka, Odegaard, Eze; Havertz.