Edisi perdana FIFA ASEAN Cup resmi masuk kalender sepak bola regional. Indonesia akan menjadi tuan rumah Divisi Premier, sementara Hong Kong menggelar Divisi Challenge. Ini kali pertama FIFA menyelenggarakan turnamen khusus kawasan Asia Tenggara di bawah bendera organisasinya.
Infantino: Rivalitas Regional yang Sengit di Kalender FIFA
Lewat unggahan di akun media sosialnya, Infantino menegaskan posisi turnamen ini dalam struktur kompetisi internasional. Ia juga mengunggah foto bersama Ketua Umum PSSI Erick Thohir.
"FIFA ASEAN Cup edisi perdana, yang akan digelar antara 24 September hingga 5 Oktober 2026, akan memberikan kesempatan kompetitif yang bermakna bagi tim nasional dalam Kalender Pertandingan Internasional Putra, sekaligus memberi para pemain peluang untuk mewakili negara mereka dalam laga rivalitas regional yang sengit," kata Infantino.
Ia menambahkan turnamen ini akan mempererat hubungan sepak bola di kawasan. "Turnamen ini akan mempererat hubungan sepak bola di seluruh Asia Tenggara serta menyuguhkan momen-momen tak terlupakan dan aksi internasional yang memukau bagi para penggemar di seluruh kawasan," ucapnya.
Indonesia Satu Grup dengan Malaysia, Singapura, dan Bangladesh
Pada Divisi Challenge, FIFA membagi peserta ke dalam dua grup. Timnas Indonesia tergabung di Grup A bersama Malaysia, Singapura, dan Bangladesh. Grup B diisi Thailand, Vietnam, Filipina, dan Pakistan.
Pembagian grup Divisi Challenge:
- Grup A: Hong Kong, Laos, Brunei Darussalam
- Grup B: Kamboja, Myanmar, Timor Leste
Hong Kong sendiri berstatus tuan rumah Divisi Challenge, sementara Indonesia menjadi tuan rumah Divisi Premier. Format ini membuat dua negara Asia Tenggara berbagi peran penyelenggara pada edisi perdana.
PSSI dan Peluang Timnas di Panggung Regional
Penunjukan Indonesia sebagai tuan rumah Divisi Premier menjadi sinyal kepercayaan FIFA terhadap infrastruktur dan kesiapan PSSI. Erick Thohir muncul dalam unggahan Infantino, menandakan komunikasi langsung antara federasi dunia dan induk sepak bola Indonesia.
Bagi timnas, turnamen ini menambah kalender pertandingan resmi di luar Kualifikasi Piala Dunia dan Piala Asia. Pertemuan dengan Malaysia, Singapura, dan Bangladesh di fase grup memberi skuad asuhan pelatih saat ini kesempatan menguji kedalaman pemain di laga kompetitif.
FIFA ASEAN Cup 2026 dijadwalkan mulai 24 September dan berakhir 5 Oktober 2026. Jadwal lengkap serta venue pertandingan belum diumumkan dalam materi ini.