Manchester United bergerak menuju pemecatan Michael Carrick setelah serangkaian hasil buruk membuat tim terpuruk di zona degradasi Premier League. Direktur sepak bola Jason Wilcox memimpin kajian dan telah berdiskusi dengan CEO Omar Berrada sebelum merekomendasikan keputusan final kepada Sir Jim Ratcliffe. Belum ada keputusan resmi, tetapi ekspektasi di dalam klub bahwa Carrick akan kehilangan pekerjaannya kian menguat.
Kajian terhadap posisi Carrick berlangsung di Old Trafford menyusul hanya tiga kemenangan dari 15 pertandingan di semua kompetisi. Manchester United kini berada di zona degradasi Premier League, dan jajaran direksi menilai tren performa tidak menunjukkan perbaikan berarti.
Wilcox dan Berrada sempat memberi Carrick tiga laga untuk membalik keadaan sebelum jeda internasional, yakni melawan Chelsea, Roma, dan Aston Villa. Hasilnya satu kekalahan, satu kemenangan, dan satu imbang, dengan penampilan yang dinilai belum konsisten di ketiga laga.
Kekalahan 3-0 dari Bournemouth Nyaris Berujung Pemecatan
Posisi Carrick sebenarnya sudah genting setelah kekalahan 3-0 dari Bournemouth pada 25 Oktober. Wilcox dan Berrada bertemu di pusat latihan keesokan harinya untuk membahas masa depan pelatih asal Inggris itu, sebelum akhirnya memberinya kesempatan tiga pertandingan tambahan.
Rangkaian hasil itu membuat Wilcox dan Berrada cenderung mengambil langkah pemecatan. Ketika dihubungi pada Senin malam, pihak klub menolak berkomentar mengenai perkembangan terbaru.
Tiga Laga Penentu yang Tidak Meyakinkan
Di Stamford Bridge, United tampil menjanjikan di babak pertama tetapi gagal memanfaatkan peluang sebelum kebobolan dua kali setelah turun minum. Gol kedua Chelsea lahir dari penalti setelah Lisandro Martinez dikartu merah.
Menjamu Roma, United tertinggal 2-0 di 45 menit pertama yang buruk sebelum mencetak tiga gol di babak kedua untuk menang 3-2. Melawan Aston Villa, tim dua kali tertinggal dua gol dan sempat berada di posisi 4-2 saat memasuki injury time, sebelum gol Joshua Zirkzee dan Patrick Dorgu menyelamatkan satu poin dalam laga 4-4.
- Chelsea 2-0 Manchester United: kalah, gagal konversi peluang, kartu merah Martinez
- Manchester United 3-2 Roma: menang setelah tertinggal 2-0 di babak pertama
- Manchester United 4-4 Aston Villa: imbang dramatis lewat gol di masa tambahan waktu
- Rekor keseluruhan: 3 kemenangan dari 15 laga, berada di zona degradasi
Pola Kebobolan Cepat yang Terus Berulang
Masalah lain yang menyorot Carrick adalah kebiasaan buruk kebobolan di menit-menit awal. Usai laga melawan Roma, Carrick meminta timnya membangun momentum, tetapi empat menit kemudian mereka sudah tertinggal 2-0 dari Aston Villa.
Pola serupa terjadi sebelumnya. Nico Paz mencetak gol pada menit kedua saat United kalah 4-1 di markas Como bulan lalu, menyusul gol pembuka Pablo Barrios pada menit pertama dalam kekalahan 2-0 di Atletico Madrid sepekan sebelumnya.
Eddie Howe Jadi Kandidat Terdepan Pengganti
Jika Carrick dicopot, Eddie Howe tetap menjadi kandidat favorit Wilcox. Mantan pelatih Newcastle itu sedang mengambil jeda dari dunia kepelatihan, tetapi terbuka untuk mempertimbangkan tawaran tersebut.
Nama Mauricio Pochettino, yang kini menangani tim nasional Amerika Serikat, juga disebut berpotensi masuk dalam pertimbangan. Keputusan akhir tetap berada di tangan Ratcliffe, yang memegang kendali atas kebijakan olahraga klub.